Enzyme

Ֆերմենտները կենսամոլեկուլներ են, որոնք կատալիզացնում են (այսինքն՝ մեծացնում են) քիմիական ռեակցիաների արագությունը: Գրեթե բոլոր հայտնի ֆերմենտները սպիտակուցներ են: Այնուամենայնիվ, որոշ ՌՆԹ մոլեկուլներ կարող են նաև արդյունավետ կենսակատալիզատորներ լինել: ՌՆԹ-ի այս մոլեկուլները հայտնի են դարձել որպես ռիբոզիմներ: Ֆերմենտային ռեակցիաներում գործընթացի սկզբում գտնվող մոլեկուլները կոչվում են սուբստրատներ, և ֆերմենտը դրանք փոխակերպում է տարբեր մոլեկուլների, որոնք կոչվում են արտադրանք: Կենսաբանական բջջի գրեթե բոլոր գործընթացներին անհրաժեշտ են ֆերմենտներ, որպեսզի տեղի ունենան զգալի արագությամբ: Քանի որ ֆերմենտներն ընտրովի են իրենց սուբստրատների համար և արագացնում են միայն մի քանի ռեակցիաներ բազմաթիվ հնարավորություններից, բջջում ստեղծված ֆերմենտների հավաքածուն որոշում է, թե նյութափոխանակության որ ուղիներն են տեղի ունենում այդ բջիջում:
Ինչպես բոլոր կատալիզատորները, ֆերմենտներն էլ աշխատում են՝ նվազեցնելով ակտիվացման էներգիան (Ea կամ ΔG?) ռեակցիայի համար՝ այդպիսով կտրուկ մեծացնելով ռեակցիայի արագությունը։ Ֆերմենտային ռեակցիաների արագությունը միլիոնավոր անգամ ավելի արագ է, քան համադրելի չկատալիզացված ռեակցիաների արագությունները: