Կարոտենոիդ

Կարոտինոիդները օրգանական գունանյութեր են, որոնք բնականաբար հանդիպում են բույսերի քլորոպլաստներում և քրոմոպլաստներում և որոշ այլ ֆոտոսինթետիկ օրգանիզմներում, ինչպիսիք են ջրիմուռները, սնկերի որոշ տեսակներ և որոշ բակտերիաներ:
Հայտնի են ավելի քան 600 կարոտինոիդներ. դրանք բաժանվում են երկու դասի՝ քսանթոֆիլներ (որոնք պարունակում են թթվածին) և կարոտիններ (որոնք զուտ ածխաջրածիններ են և չեն պարունակում թթվածին)։ Կարոտինոիդներն ընդհանուր առմամբ կլանում են կապույտ լույսը: Նրանք երկու առանցքային դեր ունեն բույսերի և ջրիմուռների մեջ՝ կլանում են լույսի էներգիան ֆոտոսինթեզի մեջ օգտագործելու համար և պաշտպանում են քլորոֆիլը ֆոտովնասումից: Մարդկանց մոտ կարոտենոիդները, ինչպիսին է β-կարոտինը, վիտամին A-ի նախածանցն են, որը պիգմենտ է, որն անհրաժեշտ է լավ տեսողության համար, և կարոտինոիդները կարող են նաև հանդես գալ որպես հակաօքսիդանտներ: